»Dranbleiben und nicht einschüchtern lassen!«

Forschst Du noch aktiv, trotz der ganzen Management-Verpflichtungen?

Ja, mich beschäftigt zum Beispiel die nachhaltige Verkehrswende. Aktuell beteilige ich mich unter anderem am EU-weiten Projekt »EASIER«, mit dem wir die erste Meile, also zum Beispiel den Fußweg zu Bus und Bahn, verbessern wollen. Auch an der RPTU Kaiserslautern forschen wir an nachhaltiger Mobilität in Städten, schauen uns an, ab wann sich eine U-Bahn lohnt, wann man einen Bus »on demand« anbieten sollte und wo man vielleicht wirklich noch ein Auto braucht.

Merkst Du ein gestiegenes Interesse an KI?

Ja, auf uns kommen viele kleine und mittlere Unternehmen zu, die noch gar nicht richtig wissen, was KI für sie bedeutet und was sie damit machen können. Das war früher allerdings bei uns als mathematisches Institut auch schon so, man wusste oft gar nicht, dass man Mathematik in bestimmten Bereichen anwenden kann. KI zu machen, nur um der KI Willens sollte aber nicht die Lösung sein. Machine Learning kann an vielen Stellen helfen, Kosten zu sparen, die Effizienz oder die Zufriedenheit zu steigern. Manchmal passen andere Algorithmen aber einfach besser zum Problem.

Wie stemmst Du Mehrfachbelastung, bleibt da Freizeit?

Jede meiner Aufgaben bereitet mir Freude, daher ist es in Ordnung, Arbeit auch mal mit in den Feierabend zu nehmen. Mein Mann erinnert mich ab und zu daran, dass es Zeit ist, den Schreibtisch zu verlassen. Wir sind dann viel draußen an der frischen Luft, das hilft mir, den Kopf frei zu bekommen.

Hattest Du den Eindruck, dass Du es als Frau schwieriger hattest, deine Ziele zu erreichen?

Es gibt Aspekte, da war es vielleicht schwieriger, aber auch Aspekte, da war es vielleicht sogar leichter. Ich wurde zu Hause gefördert und in der Schule hatte ich bis auf eine Ausnahme immer das Gefühl, von Lehrer:innen gleichbehandelt zu werden.

Trotzdem sind Frauen in der Wissenschaft noch unterrepräsentiert.

Ja, leider stimmt das. Noch immer gelingt es uns nicht ausreichend, Mädchen für wissenschaftliche Themen zu begeistern. Auch in der Bezahlung ist noch keine Gleichbehandlung erreicht. Bei uns am Fraunhofer ITWM haben wir tolle Frauen, ich bin begeistert, wie aktiv sie sind und welche Ideen sie auf allen Ebenen einbringen. Beim Antritt meiner Institutsleiterinnen-Stelle habe ich mir auf die Fahne geschrieben, Frauen intensiv zu fördern und auch andere Frauen zu motivieren, bei uns einzusteigen. Allerdings bin ich auch der Meinung, dass wir Mädchen und junge Frauen nicht drängen sollten. Jede sollte das machen, was ihr Spaß macht.

Was würdest Du Frauen – und auch Männern – raten, die eine Karriere in der Wissenschaft anstreben

Man braucht Durchhaltevermögen, eine gewisse Frustrationstoleranz. Manchmal kommt man gut voran, aber es gibt auch Durststrecken und Phasen, in denen es schwierig ist. Da muss man einfach dranbleiben und sich nicht einschüchtern lassen. Und ich würde immer dazu raten, sich auszutauschen und Netzwerke zu pflegen.

Verspätungen und teure Tickets: Kaum ein Tag vergeht, an dem der Öffentliche Personennahverkehr (ÖPNV) nicht zu Ärgernissen führt. Anita beschäftigt der ÖPNV seit vielen Jahren. Sie ist angetreten, um mit ihrer Forschung diese Herausforderungen auf dem Weg zur Verkehrswende zu lösen.

Liniennetz, Fahrpläne, Fuhrpark und der Umgang mit Verspätungen waren Forschungsbestandteile im Projekt »LinTim« (»Lineplanning and Timetabling«) [nur auf Englisch verfürbar], das 2007 von Anita ins Leben gerufen wurde. Gemeinsam mit ihren Kolleg:innen entwickelte sie Algorithmen, die in einer integrierten Umgebung eine bessere Abstimmung der einzelnen Punkte untereinander ermöglichen. So kann heute zum Beispiel mithilfe der »Lin-Tim«-Software schon beim Erstellen eines Fahrplans auf seine Widerstandsfähigkeit gegen Verspätungen geachtet werden. Dazu werden anhand der kalkulierten Zeitpläne zufällige Verspätungen erzeugt und der Fahrplan automatisch angepasst.

Kosten, Klima, Komfort

Auch eine Forschungsgruppe der Deutschen Forschungsgemeinschaft (DFG) nimmt sich seit 2015 dem Planungsprozess im Öffentlichen Verkehr an, um den Komfort für Reisende zu steigern und gleichzeitig die Kosten zu senken. Dafür fließen mithilfe von Algorithmen sowohl die Nachfragen nach Fahrten als auch Störungen in Liniennetz-, Fahr-, Fahrzeugumlauf- und Dienstplanung ein.

Neben dem Preis geht es dabei in einem anderen Projekt auch um die Umwelt. Indem Fuß- und Radwege, öffentliche Verkehrsmittel und Sharing-Systeme zu nahtlosen Verkehrssystemen kombiniert werden, steigt die Attraktivität nachhaltiger Verkehrsangebote. Die Entwicklung der dazu passenden Tarifsysteme und Preisstrategien liegt in den Händen von Anita. Wieder ein anderes Projekt betrachtet Mobilitätsangebote inklusive Reisezeit, Umweltbelastung, Energiebedarf und Kosten als Gesamtsystem und modelliert das Reiseverhalten. Das Ziel: Bald schon möglichst nachhaltige Lösungen für die Fortbewegung in der Stadt und auf dem Land anbieten zu können.